L’ormone antimulleriano è una proteina prodotta dalle cellule della granulosa dei follicoli ovarici piccoli e si usa come marcatore della riserva ovarica. La sua concentrazione nel sangue è proporzionale al numero di follicoli in riserva, quindi stima quanti ovociti restano disponibili e quanti se ne possono attendere da una stimolazione. Si abbrevia AMH, dall’inglese anti-Müllerian hormone. Il prelievo si può fare in qualsiasi giorno del ciclo. La variabilità è maggiore con valori di AMH normali o alti e minima con valori bassi. Si interpreta sempre insieme all’età e alla conta follicolare antrale.
Che cosa misura l’ormone antimulleriano
Lo producono le cellule della granulosa che circondano i follicoli preantrali e antrali piccoli, quelli sotto gli 8 millimetri. Quando un follicolo cresce e passa a dipendere dall’FSH per maturare, smette di fabbricarlo. Per questo il livello nel sangue riflette la dimensione del gruppo di follicoli in attesa, non quella del follicolo che sta crescendo in quel ciclo.
Con i metodi automatizzati è stata osservata una variabilità di circa il 20 % all’interno dello stesso ciclo e fino al 28 % tra cicli, soprattutto con valori normali o alti. Con AMH bassa la variabilità è minima e la misurazione è affidabile in qualsiasi momento del ciclo. L’AMH si altera prima dell’FSH e dell’estradiolo basali quando la riserva inizia a scendere.
Quello che l’AMH stima è quantità. Ci sono tre cose su cui non dà informazioni:
- La qualità ovocitaria. La proporzione di ovociti con corredo cromosomico corretto dipende soprattutto dall’età, e nessun esame del sangue la misura in modo diretto. Un valore alto a 42 anni non cambia la prognosi cromosomica di quell’età.
- La probabilità di gravidanza spontanea. Il comitato di pratica clinica della Società Americana di Medicina Riproduttiva (ASRM) sconsiglia di usarlo come screening di fertilità in donne senza un problema riproduttivo diagnosticato: nella popolazione generale non distingue bene chi concepirà e chi no.
- La data della menopausa. Esiste una correlazione su scala di popolazione, ma non permette di anticipare l’anno in una donna specifica.
Valori dell’ormone antimulleriano per età
Le cifre che seguono sono mediane di popolazione, non limiti di normalità. La dispersione individuale è ampia: a qualsiasi età ci sono donne con valori doppi rispetto alla mediana e donne parecchio sotto con ovaie che rispondono normalmente. Ogni laboratorio pubblica inoltre i propri intervalli in base alla tecnica utilizzata, quindi il riferimento valido per leggere un referto è quello stampato su quel referto.
I risultati arrivano in due unità diverse. L’equivalenza è 1 ng/ml ≈ 7,14 pmol/L e, nell’altra direzione, 1 pmol/L ≈ 0,14 ng/ml.
Valori orientativi di ormone antimulleriano per età:
- Fino a 24 anni: intorno a 4 ng/ml (circa 28 pmol/L).
- Da 25 a 29 anni: intorno a 3 ng/ml (circa 21 pmol/L).
- Da 30 a 32 anni: intorno a 2,5 ng/ml (circa 18 pmol/L).
- Da 33 a 34 anni: intorno a 2 ng/ml (circa 14 pmol/L).
- Da 35 a 37 anni: intorno a 1,5 ng/ml (circa 11 pmol/L).
- Da 38 a 39 anni: intorno a 1 ng/ml (circa 7 pmol/L).
- Da 40 a 41 anni: intorno a 0,7 ng/ml (circa 5 pmol/L).
- Da 42 a 44 anni: intorno a 0,4 ng/ml (circa 3 pmol/L).
- Dai 45 anni in poi: sotto 0,3 ng/ml (meno di 2 pmol/L).
La curva non è una retta: tra i 25 e i 33 anni la discesa è lenta, dai 35 accelera e dai 40 in poi i valori si concentrano nella parte bassa della scala. Un risultato sopra la mediana della propria fascia non anticipa la maternità, e uno sotto non chiude le opzioni: colloca il punto di partenza per pianificare.
Ormone antimulleriano basso e alto: come si legge il numero
Oltre alla lettura per età, i laboratori e le linee guida usano una lettura trasversale:
- Alto: sopra 3,5 ng/ml (circa 25 pmol/L).
- Normale: tra 1 e 3,5 ng/ml (tra 7 e 25 pmol/L).
- Ridotto: sotto 1 ng/ml (meno di 7 pmol/L).
- Molto ridotto: sotto 0,5 ng/ml (meno di 3,5 pmol/L).
Le due letture si combinano: 1,2 ng/ml a 41 anni è un valore sopra l’atteso per quell’età, e lo stesso 1,2 a 28 anni resta chiaramente sotto.
Un ormone antimulleriano alto accompagna spesso la sindrome dell’ovaio policistico, dove l’ovaio accumula molti follicoli antrali piccoli che lo fabbricano senza che nessuno arrivi a ovulare. In quel contesto anticipa una risposta intensa alla stimolazione, quindi la dose si riduce per contenere il rischio di iperstimolazione ovarica. Un valore alto isolato, senza ecografia né quadro clinico compatibile, non diagnostica da solo un ovaio policistico.
Un ormone antimulleriano basso indica che restano meno follicoli dell’atteso per quell’età e che una stimolazione renderà probabilmente meno ovociti. Non è sinonimo di sterilità né di menopausa vicina: parla di quantità, non della capacità di ovulare. Molte donne con AMH ridotto ovulano regolarmente ogni mese.
Come si fa l’esame dell’ormone antimulleriano
Quello che si richiede come esame AMH, dosaggio dell’ormone antimulleriano o test dell’antimulleriano è sempre la stessa cosa: un prelievo di sangue venoso, come qualsiasi altro esame ormonale.
- Momento del ciclo: qualsiasi. È la caratteristica che lo distingue dall’FSH e dall’estradiolo, che richiedono i primi giorni del ciclo.
- Preparazione: nessuna. Non serve il digiuno e non occorre sospendere l’attività abituale.
- Risultato: disponibile in pochi giorni, a seconda del laboratorio.
Per il costo esistono due strade diverse: il laboratorio, che consegna un numero, e la consulenza di fertilità, che consegna un’interpretazione. Nel test di fertilità l’AMH si richiede insieme all’ecografia e alla visita in cui si legge il risultato, che è ciò che trasforma un numero in una decisione.
Che cosa può falsare un risultato
Un valore di ormone antimulleriano si può leggere clinicamente solo conoscendo il contesto in cui è stato ottenuto:
- Contraccezione ormonale. Riduce il valore in modo reversibile, tipicamente tra il 20 e il 30 %, e può far sottostimare la riserva. AMH, conta follicolare antrale e volume ovarico si recuperano dopo 3–6 mesi dalla sospensione. Questo non significa che si debba sospendere la contraccezione per fare il test: va sempre segnalata in visita per interpretare il risultato.
- Tecnica di laboratorio e unità di misura. Le piattaforme automatizzate hanno migliorato la riproducibilità, ma restano differenze tra i test. E uno stesso valore sembra sette volte diverso a seconda che arrivi in ng/ml o in pmol/L.
- Discordanza con la conta follicolare. Il risultato si interpreta insieme all’età, alla conta follicolare e alla storia clinica. In caso di discordanza o di valori vicini a un limite che possa cambiare la decisione terapeutica, può essere prudente ripetere il dosaggio. La conta dei follicoli antrali e la sua lettura sono sviluppate nella guida su quanti follicoli ha una donna.
- Chemioterapia e chirurgia ovarica recente. Entrambe abbassano il valore in modo transitorio o permanente a seconda del caso, e un dosaggio fatto nei mesi successivi non riflette la situazione stabile.
L’ormone antimulleriano nella procreazione assistita
È il dato con più peso nel disegnare un ciclo, e cambia decisioni concrete:
- Dose di gonadotropine. Le linee guida sulla stimolazione ovarica della Società Europea di Riproduzione Umana ed Embriologia (ESHRE) collocano l’ormone antimulleriano e la conta follicolare antrale come predittori di riferimento per individualizzare la dose iniziale in una fecondazione in vitro (FIVET).
- Attesa di ovociti. Permette di anticipare quanti ovociti maturi ci si può attendere da un prelievo ovocitario (pick-up) e se servirà più di un ciclo per accumularne a sufficienza.
- Classificazione prognostica. I criteri POSEIDON combinano il valore di AMH, la conta follicolare, l’età e la risposta a stimolazioni precedenti per raggruppare i casi di bassa risposta e orientare la strategia.
- Indicazione alla preservazione. Un valore basso in età precoce è uno dei motivi principali per proporre il congelamento degli ovuli senza lasciar passare tempo.
In tutti i casi l’indicazione dipende dalla valutazione medica individuale: il numero orienta la conversazione, non la sostituisce.
Domande frequenti sull’ormone antimulleriano
Quale valore di ormone antimulleriano è normale a 40 anni?
In modo orientativo, intorno a 0,7 ng/ml (circa 5 pmol/L). È una mediana di popolazione con molta dispersione: a quell’età ci sono donne sopra 1,5 e donne sotto 0,3. Il valore si legge insieme all’ecografia e alla storia clinica.
Si può aumentare l’ormone antimulleriano?
No. I follicoli che lo producono non si rigenerano e nessun integratore o trattamento recupera quelli persi. Dopo la sospensione della contraccezione ormonale, il valore misurato può tornare al suo livello reale senza aumentare la riserva; non è un’indicazione a sospenderla per fare il test. Adattare il protocollo può migliorare la risposta alla stimolazione senza cambiare la riserva.
Quanto deve essere l’ormone antimulleriano per rimanere incinta?
Non esiste una soglia che autorizzi o escluda una gravidanza. L’AMH stima quanti ovociti restano, non se quel mese ci sarà concepimento: donne con valori molto bassi rimangono incinte spontaneamente e donne con valori normali possono avere difficoltà per altri motivi. Il numero serve a pianificare tempi e dosi, non a fare una previsione individuale.
In quale momento del ciclo si fa l’esame?
In qualsiasi momento. La variabilità è maggiore con AMH normale o alta e minima con AMH bassa. Il risultato si interpreta insieme all’età e alla conta follicolare. Non serve il digiuno.
L’ormone antimulleriano alto è un problema?
Non di per sé. Un valore alto indica molti follicoli piccoli disponibili e si associa spesso alla sindrome dell’ovaio policistico. Quello che cambia è la gestione: anticipa una risposta intensa alla stimolazione e obbliga ad adattare la dose per ridurre il rischio di iperstimolazione.
Esiste l’ormone antimulleriano negli uomini?
Sì. Lo producono le cellule del Sertoli del testicolo e durante lo sviluppo fetale è responsabile della mancata formazione dei dotti di Müller. Nell’adulto si usa soprattutto per valutare la funzione testicolare in casi specifici, e i suoi valori di riferimento sono diversi.
Il mio valore può cambiare da un esame all’altro?
Sì, e non significa sempre che la riserva sia scesa. La variabilità è maggiore con valori normali o alti e minima con AMH bassa; incidono anche il metodo di laboratorio e la terapia. Il risultato si legge con conta follicolare e storia clinica. In caso di discordanza o di un valore limite rilevante per il trattamento, può essere prudente ripetere il dosaggio, preferibilmente nello stesso laboratorio.
