La zona pelúcida es la membrana externa de glicoproteína que rodea al ovocito. Tiene varias funciones siendo la principal la que permite sólo a un espermatozoide traspasarla y fecundar al óvulo. Además, controla las primeras divisiones celulares del embrión para que las células no se disgreguen hasta el día cuatro y retrasa la implantación hasta que el embrión llega al útero en día 5. A partir de ese momento, el embrión que ya habrá llegado a estadío de blastocisto hará una serie de contracciones para romper esa zona pelúcida y salir de ella (hatching) para poder implantar en el endometrio.
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